A Talk With Nihar Guha On Barishal By Sujay Chatterjee

In May, 2013, I had a long talk with Nihar Guha, one of the oldest living members of Barishal Seva Samiti. Now in his late 80’s, Guha could still remember the days of his youth, spent in Barishal till 1940’s when he moved to Kolkata. He had seen many things that changed the history of Barishal, from Swadeshi to Riots and the Bengali Diaspora. Below is the interview taken at that time, in which he discusses many things and also his love for now forgotten heritage of Barishal.

Sujay: When did you come to Kolkata and why ?

Guha: In 1940’s, I moved to Kolkata in search of job and better life. I had few contacts in Kolkata who helped me at that time to settle here.

Sujay: How long are you associated with Barishal Seva Samiti ? From your student life or later ?

Guha: I got involved actively with the Samiti when I retired. Before that I knew about it but was not an active member. Seva Samiti was founded during the Swadeshi Era with an aim of serving the people of Barishal in Kolkata. It was founded in Kolkata to help the students from Barishal. Later its activities spread to other fields.

Sujay: What was the role of Samiti during and after the partition ( 1947 ) ?

Guha : During the Partition, the Samiti helped the refugees from Barishal to settle in kolkata. It also financially helped them and gave jobs to a few who needed it. After 1950’s , its activities were mainly cultural or the preservation of Barishal Heritage. Its members founded Pragyanananda Bhavan near Moulali and Aswini Dutta Memorial Committee near Park Circus. The now defunct body of Mukunda Das Memorial Committee was also founded by them.

Sujay: Who is the head of Pragyanananda Bhavan at present ? What are its activities ?

Guha: Debjani Kar, daughter of Biplobi Adhir Banerjee, is the Director of Pragyanananda Bhavan at present. It has an old library and a computer centre. It published some old books on Barishal also, including the biography of Mahabiplobi Swami Pragyanananda Saraswati, after whom the Saraswati Press was named.

Sujay: What about the Mukunda Das Memorial and Aswini Dutta Memorial ?

Guha: Mukunda Das Memorial is a defunct body. It has no activity at present. But Aswini Dutta Memorial still continues to work and its main man is Biplobi Adhir Banerjee. Due to his illness, he can’t work much at present.

Sujay: Have you heard about Satin Sen who died in Barishal ? I saw a statue of him near kakurgachi.

Guha: Yes, there was a Satin Sen Memorial Committee also but I am not sure about its present activities. I knew a man named Dhrubojyoti Dutta from Narkeldanga who was once involved with it.

Sujay: Do you know any descendants from Mukunda Das and Aswini Dutta’s families? Are they interested in these committees?

Guha: I knew Badal Chandra Das from Bosepukur, South 24 Parganas. He was the grandson of Mukunda Das but he was not interested in our activities. Aswini Dutta didn’t marry, but his brother’s daughter Nanda Ghosh Dastidar now lives in Ballygunge.

Sujay: You were long associated with Barishal Seva Samiti. Tell me about it.

Guha: Barishal Seva Samiti does not exist any more, but its members founded Pragyanananda Bhavan, Aswini Dutta Memorial and so on. Kavi Sankha Ghosh had some connections with it and once many distinguished people were its members. It published many books and had a library with rare documents.

Sujay: What happened to the library and the documents ?

Guha: It was a tragic end. We had rented a room for this library and docs, but the owner of the house was not very pleased with us. One day he ordered to close it. Before we could move to a new place, the library closed and the books disappeared one by one. Some members of Samiti were also involved in it. They sold many books and the samiti got divided over this issue. That was how it all ended.

Sujay: Was there any political pressure behind it?

Guha: Yes, the CPIM Govt didn’t like our activities. We could not find a new place for our library. The CPIM also attacked Pragyanananda Bhavan because of its nationalist connection and they also put pressure on us.

Sujay: Very Sad. Do you have any documents as your personal collection ?

Guha: No. All the docs disappeared. We don’t have any.

Sujay: The Seva Samiti had many members. Why they didn’t try to continue it?

Guha: Most of the members were very old. They didn’t have much energy to continue.

Sujay: You were born in Barishal? Have you heard about Chandradwip Royal Family or have you ever been to the place named Chandradwip?

Guha: Yes, I had seen the ruins of Chandradwip Palace when I was a student. There was a member of royal family who used to play with us. The region was not very populated, but had a distinct culture. Our elders talked about its glorious history, but we were too young then to understand its importance. The only thing I could remember that they used to say- Kayastha kings of Chandradwip were once the head of all kayasthas.

Sujay: Barishal was once known for Swadeshi Revolutionary Movement? Have you seen or known any revolutionary personally ?

Guha: Yes, I knew many of them and some of them also settled in Kolkata .

Sujay: Do you have any connections with Barishal at present?

Guha: No. But I like to.

Sujay: Do you still remember the Pre-Partition Barishal?

Guha: Yes, It was a magical time. As far as I can remember, in 1930’s, nobody knew that one day they had to leave their ancestral land, but it happened due to that Jogen Mondal. We will not forgive him.

Sujay: Have you seen the Barishal Riots?

Guha: No, I didn’t. I was in Kolkata at that time but I heard stories from people who fled Barishal.

Sujay: What is your message to the future generation?

Guha: I don’t know how many of us still remember Barishal. But one thing is sure that they will not easily forget their past. Today’s youth have least interest in Barishal History and all are more interested in making money and their careers. I hope that future generation will remember our heritage.

Sujay Chatterjee 

Spokesperson & Media In Charge 

International Unity For Equality 

Gujrat and Bengal By Sujay Chatterjee

The rise of Gujarat in recent years and Modi's leadership in national
politics left many Bengalees, both within and outside West Bengal,
astonished. The Gujarat had achieved what West Bengal could not. But
the Gujaratis were not so intelligent like the Bengalees, nor they had
any Renaissance, nor they gave birth to kings like Maharaja
Pratapaditya or Raja Sitaram, nor they excelled in the field of
education, art, culture etc. So what made the Gujaratis great in
comparison to Bengalees? There was one field where Gujarat could
defeat Bengal and it was in business. Yesterday I read an article in
Ananda Bazar about the lack of business-mentality Bengalees. The
Bengalees always hated the business and the community that survived on
business ( like Marwaris ) were essentially bad in the eyes of an
educated Bengali. This mentality made the Bengalees dependent on
others. However, the history shows that dependent people end in
failure and lack self confidence. The greatness of Gujarat was in its
history and as Bankim Chandra said-without strong history, there can
be no identity. In the past, Gujarat showed the way when the whole
country was searching for it. The rise and fall of krishna's Dwarka
was its first important chapter. In Modern Times, it gave birth to
Swami Dayanand Saraswati, Ballavbhai Patel and Gandhi. Modi is its
post-modern gift to Bharat. Interestingly, whenever Gujarat had risen,
Bengal also rose and opposed it and sometimes, hated it. This hatred
did more harm to the people of Bengal. We know the story of Paundraka
Basudeva who not only imitated krishna but made alliance against him
with Magadha. We know the revolutionaries of 20th Century Bengal who
hated Gandhian politics and Brahmo leaders of 19th Century Bengal who
opposed Dayananda Saraswati and his Arya Samaj. In the end, it was
Arya Samaj and the Gandhi-Patel that became victorious. Today Modi's
main opponents are the Bengali communists and seculars. History will
tell who will be the winner. But the story didn't end here. Both
Gujarat and Bengal were under the Muslim rule, but how Gujarat rose
from the ashes? Was it merely the Maratha occupation? Or the self
confidence and pragmatism of the Gujaratis? Let the Bengalees answer
it. Meanwhile we will see whether Bengal can learn anything from
Gujarat or whether it ends in another failure like the story of
Paundraka Vasudeva.

PROJECT CHANDRADIP BY SUJAY KUNDU

প্রজেক্ট  চন্দ্রদ্বীপ

মূল বক্তব্য-   সম্পূর্ণ   ঐতিহাসিক  দৃষ্টিকোণ  থেকে  এই  মিশন । বহু প্রমান ও সাক্ষীর ও  বহু  মানুষের  অক্লান্ত  অনুরোধে  এই  মিশন শুরু  করার  পরিকল্পনা  করা  হয়েছে ।

সম্প্রতি এই অঞ্চল  ভ্রমনকালে প্রচুর  ঐতিহাসিক  নিদর্শন ও  সাক্ষ্য- প্রমান খুজে পাই। দেশে  ফিরে এই মহান ও সুপ্রাচিন ইতিহাস  কোন ইতিহাস  বই  বা উইকি এর  পাতায়  না  খুজে  পেয়ে  ভীষণ  হতাশ  হই ।

হয়তো ভবিষ্যতের  আরও  কিছু  বছর  পরে  এই  ইতিহাস  পুরোপুরি  ধুয়ে-মুছে যাবে ।  সমাজ , বাকি বিশ্ব , বাংলাদেশের - বরিশালের মানুষ ও  বিশেষ  করে  বাঙালি  হিন্দু   নিজের  ইতিহাসের এই গৌরবান্বিত অধ্যায় চিরকালের  জন্যে  হারিয়ে ফেলবেন,কারন ৭০ %  ইতিহাস বর্তমানেই  মুছে গেছে  বলে  অনুমান সেই  অঞ্ছলের কিছু  বেশ  শিক্ষিত হিন্দু ও মুসলমান মানুষের।  তাই  এই  অনুসন্ধান মিশনে আরও  বিলম্ব  অভিপ্রেত  নয় ।

প্রেক্ষাপট – অতি প্রাচীন কাল থেকেই ভারতবর্ষ  ও  বঙ্গভুমি ও  হিন্দু  রাজগণ শাসিত  হয়েছে । খ্রিস্টপূর্ব  ৩০০০ থেকে  প্রায়  ১২০৩ -১৩০০ শতাব্দী অব্দি মহান  বীর  হিন্দু  রাজগণ  নিরাপদে   চন্দ্রদ্বীপ  শাসন  করেছিলেন। এমনকি ঠিকঠাক অনুসন্ধান করলে এই  অঞ্চলে ৫০০০ বছরের পূর্বেও  খুব বড়  হিন্দু সভ্যতার ইতিহাস খুজে পাওয়া যাবে , এই  ধারনা পোষণ  করেন  বহু  মানুষ ও  ঐতিহাসিক ।   এমনকি  বখতিয়ার খিলজির  বঙ্গভুমি অধিকারের সময় থেকে মুঘল  সম্রাট জাহাঙ্গিরের শাসনকাল  অব্দি চন্দ্রদ্বীপ  হিন্দু রাজাদের দ্বারা  শাসিত  হয়েছিল ।  এই  দ্বীপের   বহু অংশ  আজও  সারা পৃথিবীর কাছে  অজানা ও রহস্যময় । বরিশালের বেশিরভাগ  অঞ্চল আজও  মধ্য  আমেরিকা ও আফ্রিকার  অরণ্য ও জলাভূমির থেকেও  অতি- দুর্গম । কিন্তু  বাঙালি  জাতি সেই  দুর্গমতা  কাটিয়েও  এই  সমস্ত  অঞ্চলে  বসতি গড়ে তুলেছিল , যার খোজ আজও  পাওয়া যায়  । আজকের  বরিশালের ও তার  আশেপাশে  দ্বীপ  আজও  আছে  যেখানে  প্রাচীন  আদিবাসীগণ  বছরে- ২ বছরে  একবার মাত্র  শহরে  আসেন  নৌকা  সহযোগে  এবং  প্রয়োজনীয়  দ্রব্য  সংগ্রহ  করে আবার  দ্বীপে  ফেরত চলে  যান  ১-২ বছরের জন্যে ।  এই  মিশন  সেই আদি  ও অজানা  দ্বীপ ও দ্বীপবাসী ও  সমগ্র  চন্দ্রদ্বীপের  মহান   ইতিহাস কে  বাকি  দুনিয়া  ও বিশেষ  করে বাঙালি  বিশ্বের  কাছে  তুলে ধরবে। যদিও  বাংলাদেশের ও ভারতীয়  বর্তমান প্রেক্ষাপটে কাজটি খুব  কঠিন , সেই  জন্যে  ভারত ও বাংলাদেশ সরকার , চন্দ্রদ্বীপের  মানুষ ও বাঙালি ও ইতিহাস উৎসাহী  মানুষের  সাহায্য প্রয়োজনীয়  হতে পারে ।

লক্ষ্য – চন্দ্রদ্বীপের বাঙালীর  সুপ্রাচীন ও  সাম্প্রতিক  ইতিহাস  ও  কিছু   বহু চর্চিত  রহস্য  অনুসন্ধান  করাই   এই  মিশনের  লক্ষ্য ।  মিশনের  কোন  আর্থিক বা রাজনিতিক  কোন  লক্ষ্য নেই ।  বাঙালি জাতির অনাবিষ্কৃত  ও ১০০ %  সত্য  ও  তথ্য নির্ভর  ইতিহাস  অনুসন্ধান  এই  মিশনের  অভিপ্রেত  লক্ষ্য ।   সুপ্রাচীন  কিছু  রহস্যময়  ঘটনা   ছাড়াও   মধ্যযুগের ও বিভিন্ন  সময়ের  ইতিহাস নিয়ে  অনুসন্ধান  ও  তার  সাথে  প্রমান এবং   ঐতিহাসিক  নিদর্শন  অনুমতি সাপেক্ষে  সংগ্রহ  করা হবে  । এর সাথে সাথে বাংলাদেশের মুক্তিসংগ্রামে বরিশালের হিন্দু ( বিশেষ করে  হিন্দু নমশূদ্র জাতি ) জাতির অত্যন্ত  কম আলোকপ্রাপ্ত  সংগ্রামের ও বলিদানের ইতিহাসের ওপর আলোকপাত  করা  হবে । যা আগে প্রায় কোনদিনই কেউ করেনি ।

অগ্রাধিকার – প্রথম পর্যায়ে নিজ চোখে  দেখা ও এলাকার বিভিন্ন ধর্মমতের শিক্ষিত মানুষের  দ্বারা  বর্ণিত ইতিহাস ও তার সহজলভ্য  সাক্ষ্য –প্রমান-তথ্য  গুলোকেই   অগ্রাধিকার দেওয়া হবে ।

এছারাও পাকিস্তানের বিপক্ষে  ভাষা- মুক্তিযুদ্ধে এই  এলাকার নিম্ন বর্ণের  হিন্দু অবদান ও বলিদান সম্পর্কিত ইতিহাসকেও  অগ্রাধিকার দেওয়া হবে ।

পরবর্তীতে  মিশন বাংলাদেশের আরও দুর্গম এলাকার  দুষ্প্রাপ্য আদি বাঙ্গালি  ইতিহাসের  আরও  প্রমান সহ অনুসন্ধান দেবে ।

প্রথম পর্যায়ের  অনুসন্ধানে যে সমস্ত বিষয় গুলো অগ্রাধিকার পাবে –

১-  চন্দ্রদ্বীপের উৎপত্তি ও সুপ্রাচীন ইতিহাসের প্রমান

২- ভূগোল তথ্যের সাথে  ইতিহাসিক কিংবাদন্তির  তুলনার প্রমান

৩- চন্দ্রদ্বীপের রাজবংশগণ ও তাদের কীর্তি সমূহের প্রমান

৪-চন্দ্রদ্বীপের রাজবংশগণ ও তাদের সেনা, দুর্গ ও যুদ্ধ অস্ত্রের প্রমান

৫-সেই সময়ের শিল্প – বাণিজ্য – ধনরত্ন ও তার প্রমান

৬-দুরগা সাগরের ইতিহাস ও তার প্রমান

৭- ভগবান শাম্যারাইল শিবের ইতিহাস ও তার প্রমান

৮-মানসী মনসা দেবির ইতিহাস ও তার  প্রমান

৯- দেবী কাত্যয়নি সম্পর্কিত ইতিহাস ও তার প্রমান

১০- দক্ষিণ চক্র ঠাকুর ও ভগবান মদনগোপাল সম্পর্কিত ইতিহাস ও তার প্রমান

১১- এই অঞ্চলে মুক্তিযুদ্ধে  নমশূদ্র  হিন্দু যুবকদের দ্বারা  কতৃক  উচ্চবর্ণ  হিন্দু  ও মুসলমান বাঙালি রমণীদের  সন্মান রক্ষা ও আত্মবলিদান  ( পাকিস্তানি নরখাদক বাহিনীর হাত থেকে ) ও তার প্রমান । (মুক্তিযুদ্ধের  ইতিহাসে এই ঘটনা  ব্রাত্য  কেন ? )

1২- দুর্গম ও খুব কম আলোকপ্রাপ্ত এলাকাগুলিতে আজও বর্তমান  নমশূদ্র  হিন্দু প্রভাব ও প্রতিপত্তি ও ধন-সম্পদের প্রমান ।

১৩- মা সাদা কালির রহস্য ও প্রমান  ।

১৪- কীর্তনখোলা নদীতে রহস্য জনক কামান – শব্দ ও তার গবেষণা ও তার পিছনের কিনবাদন্তির ইতিহাস ও তার প্রমান  ( ডিসকভারী চ্যানেল বিখ্যাত)।

১৬- বৌ-ঠাকুরানীর দীঘি ও চাঁদসী গ্রামের জমিদার বংশগুলির রহস্যময় ইতিহাস ও তার প্রমান ।

১৫- বিখ্যাত   চাঁদসী     চিকিৎসা পধ্যতি (  শতাব্দী প্রাচীন   গৌরনদীর  চাঁদসী    গ্রামের  পদ্ম বিশ্বাস আবিষ্কৃত ও  কুষ্টিয়ার  বিশ্বস্বর পোদ্দার দ্বারা  প্রচারিত )  ও  তার মাধ্যমে যে কোন দুরারোগ্য রোগ- ব্যাধি নিরাময়ের  সাক্ষ্য ও প্রমান । ( আদিম  চন্দ্রদ্বীপের  চিকিৎসকগণ  দ্বারা  এই বিশ্ববিখ্যাত চিকিৎসা প্রণালি আবিষ্কৃত , যা আজ অনেকটাই ধামাচাপা ও রহস্যময় )।

১৬- চন্দ্রদ্বীপের অবশিষ্ট অল্প সংখ্যক  হিন্দু  হিন্দু মন্দিরগুলির  ঐতিঝ্য ও ইতিহাস রক্ষায়  ওই এলাকার  কিছু  মুসলমান জনগনের  প্রচেষ্টা ও তাদের ইতিহাস উদ্ধারের আবেদন  ।

১৭- রহস্যময়ী সন্ধ্যা নদির ইতিহাস ও নৌকা- প্রতিযোগিতা ও তার পিছনের ইতিহাস।

১৮- চন্দ্রদ্বীপের ও আশেপাশের অঞ্চলে (বর্তমান বরিশাল ) নমশূদ্র হিন্দু জাতির পুনঃ আর্থিক  উত্থানের প্রমান ও কারন ।

১৯- দেবী রাজ মাতা মা রাজলক্ষ্মীর ভুবনমোহিনী মূর্তি  জলাশয় থেকে উদ্ধারের প্রচেষ্টা  ( কল্পিত ও বহু কথিত যে  এই মূর্তি উদ্ধারে বঙ্গ সহ ভারত  আজ বিশ্বে  সর্বশ্রেষ্ঠ  ধনী সম্পদায়  হিসাবে পরিচিত হতো )। মায়ের কৃপায় সেই জলাশয় ইতিমধ্যেই  আবিষ্কার করে ফেলেছেন এলাকার  কিছু  মানুষ ।

প্রস্তাবিত রূপরেখা –

বিভিন্ন পর্যায় এই প্রকল্প রুপায়ন করার প্রচেষ্টা করতে হবে-

১- বিভিন্ন বই থেকে তথ্য সংগ্রহ ।

২-এলাকার ধর্ম বর্ণ  নির্বিশেষে  মানুষের  সহযোগিতা নেয়া হবে । ওই বয়স্ক লোক ও পুরনো বংশগুলোর ও ওই এলাকার  ইতিহাস চর্চারত দেশবিদেশের  বিভিন্ন মানুষকে প্রমাণগুলো সম্পকে অবহিত করা ও তাদের সাথে কথাবার্তা ও ইনটারভিউ করা।

৩-সহজলভ্য প্রমান গুলি কে অতিদ্রুত  ক্যামেরা বন্ধি  ।

৪-ইতিমধ্যে পাওয়া ঐতিহাসিক  অস্তিত্বের প্রমানগুলো  সেখানেই  সংরক্ষিত  করার বিষয় আবেদন ।

৫- ওই এলাকা ভ্রমন করে আরও প্রমান সংগ্রহ ।

পরিকাঠামো –  এই মিশনের সাহায্যকারী  বাক্তি বা সংস্থাকেই মিশনের   পরিকাঠামো তৈরির দায়িত্ব  দেওয়া  হবে । তারাই মিশনের কাজে কর্মী নিয়োগ করবেন  ও বিভিন্ন ভাবে আদেশ ও উপদেশ  দিতে পারবেন ।

পরিকল্পনার সময়সীমা- প্রাথমিক ভাবে এই মিশনের ১ ম পর্যায়ের  সময়-সীমা  ২- বছর লাগতে পারে , এর  মধ্যে কমপক্ষে ৬ মাস এলাকায় থেকে গবেষণা- কাজ করা যেতে পারে । অতি দ্রুত এই মিশন শুরু না হলে ক্রমে আরও ইতিহাস লুপ্ত হয়ে যেতে পারে ।

উদ্যোগ-  বাক্তিগত উদ্যোগে  আমি এই গবেষণার সাথে বহু কাল যুক্ত ও  ৭-৮ মাস পূর্বে  বাংলাদেশে  ভ্রমণকালে প্রচুর অজানা ও অনাবিষ্কৃত ধামাচাপা পরা  ইতিহাসের সন্ধান পেয়েছি । তবে বাক্তিগত বা একক প্রচেষ্টায়  একটি  বিশাল  দুর্গম এলাকার  ২০০০-৩০০০ বছরের ইতিহাস বের করা খুব কঠিন বলেই মনে করি , সেই উদ্দেশে  আজ এই  প্রোজেক্ট তৈরির  উদ্যোগ  নিয়েছি ।

নজরদারি – মিশন শুরুর ১ মাসের মধ্যেই এই মিশনের  কাজকর্ম ও সফলটার ওপর নজরদারির জন্যে  কমিটি  গঠন করা হবে । এই মিশনের  সাহায্যকারী  বাক্তি বা সংস্থাকেই নজরদারির দায়িত্ব  দেওয়া  হবে ।

সম্ভাব্য  ফলাফল -  প্রথম পর্যায়ের ২ বছরের  মিশন  ধর্ম- বর্ণ  নির্বিশেষে   বাঙালির   মধ্যে  ব্যাপক  সারা ফেলবে বলে মনে করি । বেশ কিছু মানুষ আরও বাঙালি ও  তাদের  ইতিহাস নিয়ে  উৎসাহিত হবেন ।  বাঙালি  ও বিশেষ করে নিম্নবর্ণ  বাঙালি  উপহার পাবে  তাদের গৌরবান্বিত  ইতিহাস ।

এছারাও  বাংলাদেশের  বরিশাল ( বাকলা-চন্দ্রদ্বীপ )  বাঙালি ও  সারা দুনিয়ার  হিন্দুদের  জন্যে  একটি  ঐতিহাসিক ও প্রাকিতিক  দুর্গম  ভ্রমনস্তল হিসাবে পরিচিত হবে ।

যার মাধ্যমে ওই এলাকার অর্থনৈতিক উন্নয়নও  হতে পারে ।

নতুন করে  হিন্দু মন্দিরগুলো ও  ঐতিহাসিকস্থল গুলো পরিচিতি  পাবে ।

মুখবন্ধ- এই প্রোজেক্ট কোন রাজা বা শাসক বা কোন ধর্ম বা বর্ণ বা তাদের ইতিহাসের তুলনায় প্রাগৈতিহাসিক ওই  অঞ্চলের  সাধারণ মানুষ ও তাদের মহান  ইতিহাস কে প্রাধান্য দেবে । এই  ইতিহাসের  পুনঃ উদ্ধারের জন্নে সকল  বাঙ্গালীর   সাহায্য কামনা করি ।

সুজয় কুণ্ডু

কোলকাতা

ফোণ- ৯২৩১৯৪২৬০১

THIS PROJECT'S WRITEUP COPYRIGHTED TO BISAS
(Bangiya Itihas o Sanskriti Anusandhan Samiti)
AND SUJAY KUNDU

WHAT ABOUT THE BENGALI HERITAGE ?

We are surprised to learn from The Telegraph that West Bengal Heritage Commission is going to protect the French and Danish Heritage Buildings in Chandannagore and Srerampore respectively. The project is named "Europe on the Ganges". The French and Danish Govts. will provide funds for it. While there is so much interest about the Colonial Past, the Bengali Media fails to highlight the poor conditions of Bengali Heritage Buildings. Are we living in a Bengali state? The news speaks otherwise. In this state, the Bengali interest is secondary. It can be purchased if necessary. We have taken a decision to highlight the Bengali Hindu Heritage of Chandannagore and Srerampore. The first city was famous for the revolutionary organisation Pravartak Sangha and for the activities of Rashbehari Basu, while the 2nd was a Zamindari of the Seoraphuly Raj Parivar, from whom the Danes purchased the lands. The initiative on this issue is taken by Santanu Chandra, who is the head of Kolkata Chapter of BISAS.

 

AN WEBSITE ON THE HISTORY OF CHANDRADWIP

BISAS has taken initiative to launch an website on the Hindu History of Chandradwip, Barishal. The kingdom of Chandradwip had a continuity till 18th Century when it was conquered by the Muslims. Once it covered greater Barishal, parts of Chattogram, khulna and some islands. The Hindu kings ruled here during an age of Islamic domination and Mughal Imperialism. The website will cover the political, spiritual, socio-cultural history as well as trade and commerce, foreign relations, accounts of European travellers etc. The head of this project is Sujoy Kundu who is from Barishal. We invite all to help us with current information on Barishal and for financial assistance

PARTICIPATE IN THE DINNER OF THE FRIENDS UNITED CLUB

The Friends United Club, Girish Park, is going to organise a grand meeting of its life members on 19th August, 2012. It will be different from other ordinary gatherings because this club is a Swadeshi Heritage Club, founded towards the end of the 19th Century. Many descendants of the revolutionaries will be present on this occassion, especially Prabir Sett of the famous Sett Family of Rambagan, North kolkata. This Sett Family once gave birth to Jatin Sett, who was the first Bengali student of Havard and the first student of Arobindo in Jatiya Siksha Parishad. He was a revolutionary of Anushilan Samiti from the beginning and also a member of The Friends United Club. However, the life members will be given some benefits from our club. Shib Nath Sadhu, the Honourable Secretary of the Club, said-" We are going to organise a special dinner for this purpose. Our aim is to revive this heritage club and also give respect to the life members." Those who are interested to participate in it, and wish to become a part of this historical club, can become our life member before 15th August. Our life membership fee is Rs. 500. Interested people can contact Sri Sujay Chatterjee, Librarian of The Friends United Club, Girish Park, after 6:30 p.m.

Raygunakar Bharat Chandra and His Times ( II ) Sujay Chattopadhay

The Maratha Invasion was an important factor in the history of Bengal like the Chola invasion. While the Chola invasion weakened the Pala rule, the Maratha invasion weakened the authority of Muslim Nawab Alivardi khan. The Nawab fled from his capital Murshidabad and had to depend on his Hindu Rajas for a long time. These Hindu Rajas gave Nawab both financial and military support. Most notable among them were Natore and krishnanagar Royal Families. However, Alivardi khan could not defeat the Marathas. From their katwa headquarter, the Marathas continued their raids on Bengal. Mir Habib was appointed as Dewan and Shesh Rao as Governor of the Marathas. At last Nawab agreed to pay 22 lakhs to Peshwa and Chauth to Shahu on 30th March, 1743. But after a period of silence, Bhaskar Pandit renewed his raids in March, 1744. Alivardi got tired of it and his men assassinated Bhaskar Pandit on 31st March, 1744, at Mankara. Mir Habib joined the forces of Alivardi and he was murdered by the Marathas on 24th August, 1752. As a result, Alivardi lost control over Orissa and Marathas lost interest in Bengal. This ended the Maratha raids on Bengal. The Bhosles of Nagpur never again interfered in Alivardi's kingdom. While Bharat Chandra was a court poet of Maharaja krishna Chandra, he closely observed all these political turmoils. During his boyhood, he was a silent observer of the ravages caused by the invasion of Maharaja kirtichand of Bardhaman which destroyed the Bhurshut kingdom as well as his father's zamindari. His father had to flee and young Bharat Chandra had to spend his early life in his maternal uncle's house in Noapara. He received early Sanskrit education in Tajpur Tol. Later learnt Farsi from Ramchandra Munshi of Debanandapur, Hugli. But neither Sanskrit nor Farsi gave him recognition. It was Bengali that made him an immortal poet of the 18th Century. Bengali was the spoken language of the common people while Farsi was the language of the Muslim ruling elite and Sanskrit was confined among the intellectuals of Hindu society. However, Bharat Chandra created a new style in Bengali language and in Bangla music. He was the last powerful poet of Mangalkavya tradition, a Hindu tradition that had no Islamic influence. The Mangalgaan influenced many Bengali musicians of the early 19th Century. It was used in Bengali theatres of that time. Today this tradition is lost and Annadamangal is no longer a favourite of the Bengalees. But Bharat Chandra survived, not because of his poetry and music-it was the Bengaliness in him that kept him alive till today.